CBD et épilepsie

L’épilepsie est un trouble du cerveau qui englobe différents symptômes dont les plus connus sont des crises épileptiques. Elle peut aussi engendrer des problèmes de mémoire, de langage, d’attention, des sautes d’humeur (dépression) ou encore divers troubles mentaux. Il s’agit de la troisième maladie neurologique la plus courante après la migraine et les démences. L’épilepsie peut avoir de lourdes conséquences sur la vie des personnes qui en souffrent. Mais saviez-vous que le CBD était un allié de taille pour lutter contre cette pathologie ? D’ailleurs, des médicaments au CBD existent déjà, notamment l’Epidyolex. Dans cet article, le Docteur Mariettie Besnard vous explique ce qu’est l’épilepsie et comment le CBD peut agir pour soulager les patients qui en souffrent.

Epilepsie, de quoi parle-t-on ?

Selon l’INSERM, il n’existe pas une mais des épilepsies. Salon cet Institut, il existe environ une cinquantaine de maladies épileptiques (ou syndromes épileptiques). Chacun possède ses propres caractéristiques liées l’âge, à la cause présumée, et à la façon dont les crises se manifestent. Les troubles épileptiques constituent la troisième maladie neurologique la plus fréquente, derrière la migraine et les démences. En effet, on estime à 600 000 le nombre de personnes souffrant d’épilepsie en France. Près de la moitié d’entre elles sont âgées de moins de 20 ans.

Les crises épileptiques se produisent lorsque plusieurs cellules nerveuses dans le cerveau s’excitent de manière anormale en même temps. Cela peut se propager à d’autres parties du cerveau et provoquer une décharge électrique soudaine et intense. Cela entraîne des symptômes tels que des mouvements involontaires, des hallucinations auditives ou visuelles, ou des moments d’absence.

D’après plusieurs théories, les crises d’épilepsie pourraient être en partie causées par des problèmes dans le fonctionnement de canaux d’ions ou de substances chimiques qui aident les cellules du cerveau à communiquer entre elles. Il semble notamment que le GABA et le glutamate soient impliqués. Nous trouvons ces substances à l’endroit où les cellules cérébrales se rejoignent. L’activation de certaines parties du cerveau, comme les récepteurs NMDA, pourrait également jouer un rôle dans la survenue des crises. Cependant, il y a d’autres processus complexes et d’autres substances chimiques qui semblent être impliqués dans la manière dont l’épilepsie se développe.

Aucun traitement ne permet de guérir de l’épilepsie mais le suivi d’un traitement médicamenteux permet généralement de stabiliser la maladie. Les traitements sont par contre bien souvent hautement toxiques

Action du CBD sur l’épilepsie 

De nombreuses études scientifiques tentent de démontrer les bienfaits du CBD sur une multitude de pathologies. Parmi elles, certaines concernent l’épilepsie.

Dans une étude publiée en 2018 dans le journal Drugs, le neurologue italien de l’Université Degli Studi G. D’Annunzio Di Chieti – Pescara et ses collègues ont examiné les résultats de 11 études contrôlées randomisées pour évaluer l’efficacité et la sécurité du CBD chez des patients atteints de différents types d’épilepsie, notamment le syndrome de Lennox-Gastaut et le syndrome de Dravet en situation d’échec thérapeutique. 

Les résultats de cette méta-analyse ont montré que le CBD était significativement plus efficace que le placebo pour réduire la fréquence des crises chez les patients atteints d’épilepsie et en situation d’échec thérapeutique avec les antiépileptiques traditionnels. Cependant, l’efficacité du CBD variait selon le type d’épilepsie et la dose utilisée.(Lattanzi S., et al., 2018)

Les phytocannabinoïdes tels que le CBD, le Cannabigerol (CBG), la cannabidivarine (CBDV) et le Δ9-THCV ont démontré des propriétés anticonvulsivantes. Ces molécules représentent une opportunité prometteuse de développer des alternatives plus sûres (et même des adjuvants) aux médicaments antiépileptiques traditionnels. (Farrelly et al. 2021) 

Le cas Charlotte FIGI

A ce moment, seules quelques études montraient que le CBD pouvait avoir une action sur l’épilepsie. Les parents, avec l’accord des médecins, prirent la décision de le faire essayer à Charlotte. Ainsi, Charlotte commença à recevoir des doses d’extrait de plante de Cannabis Sativa L par voie sublinguale. Le protocoles prévoyait de commencer par de faibles doses (2 mg de CBD / kg par jour) en augmentant jusqu’à 4 mg de CBD / kg par jour. Cet extrait, fabriqué à partir de la souches de cannabis pauvres en psychotrope, contenait seulement 0,3% Δ9-THC mais avait une forte teneur en CBD. Vingt mois plus tard, les crises de Charlotte ont été réduites de 90% pour se stabiliser autour de 2-3 par mois. Charlotte pût alors marcher, parler et faire des activités sans aide. 

Après le succès de son traitement au CBD, Charlotte n’avait plus besoin de prendre le médicament antiépileptique Clobazam. La préparation a également permit améliorer son comportement autistique. Une réduction des doses de cette préparation a entraîné un retour des crises, indiquant clairement que la préparation avait des effets thérapeutiques. (Maa E et Figi P.; 2014)

Vers des médicaments au CBD pour traiter l’épilepsie

En 2018, Epidyolex est devenu la première (et actuellement la seule) préparation pharmaceutique à base de CBD d’origine végétale approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Ce médicament a été développé spécifiquement pour le traitement des syndromes de Lennox-Gastaut (LGS) et de Dravet. L’Epidyolex est commercialisée en France et délivrée sur ordonnance dans les cas d’épilepsie réfractaire aux traitements traditionnels. Dans les faits, ce médicament est très peu utilisé, notamment à cause de son prix. En effet, le flacon de 100mL est vendu à 1066,74 euros. Même si le médicament est remboursé à 65%, le reste à charge est de l’ordre de 370€, ce qui constitut un frein important.

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